Все луки классифицируются,, как спортивное, метательное, стрелковое оружие. Так как все виды этого оружия имеют те же характеристики и состоят из тех-же показателей, что и луки, предназначены для спортивной стрельбы.
В полном классификационном описании каждой модели лука на первое место выносится историческое название по форме дуги: простой или сложный лук. Далее термины располагаются в хронологическом порядке внесения каждой особенности, которую они обозначают.
Самыми совершенными и многочисленными являются луки для спортивной стрельбы. Их существует несколько видов:
Традиционные – сделанные из дерева, длинные луки на базе классического английского лука. Любые обвесы, составные и пластиковые детали — запрещены. 
Стрелы в классическом варианте деревянные, но в последнее время введены некоторые послабления в этом отношении.
Олимпийские – сохраняющие классические традиции, но изготовленные из современных материалов разборные луки.
Для того чтобы лук соответствовал требованиям для спортивных соревнований используется прицел только в одной точке, а уже вторая должна устанавливаться стрелком самостоятельно без дополнительных приспособлений. Допустима установка стабилизатора.
Компаунд – это блочный лук, конструкция которого совершенно современна и уникальна, она не имеет исторических прототипов. Главное достоинство сброс натяжения в момент максимального натяга тетивы. Поэтому лучник не ощущает тяжести при прицеливании, которое благодаря этой особенности может длиться достаточно долго. На эти луки устанавливаются оптические прицелы, имеющие две точки прицеливания. Тетива согласно технике стрельбы должна удерживаться не рукой, а специальным механизмом. Скорость стрелы, выпущенный из блочного лука, при прочих равных, будет в два раза выше, чем у традиционного или олимпийского лука.
Для развлекательной стрельбы могут использоваться любые луки с малой мощностью и небольшой дальностью полета стрелы. Однако и при их использовании следует помнить, что стрела может причинить вред здоровью. Поэтому необходимо соблюдать все меры предосторожности и технику безопасности.
Лучшим вариантом для начала стрельбы будет посещение специального стрелкового клуба, в котором тренера расскажут и покажут, как правильно стрелять из лука и каковы правила безопасности. Там же можно будет не только научиться стрелять, но и примерить разные классификационные модели.